Historia Witchfinder General

Nacieron en 1979 de manos de Zeeb Parkes (voz) y Phil Cope (guitarra), dos jóvenes músicos influidos por los primeros Black Sabbath y Pentagram; de hecho, quisieron emular a los primeros cogiendo su nombre de un film de terror. Con el fichaje de Steve Kinsell (batería) y Kevin McCready (bajo, sustituto de un efímero Johnny Fisher) el grupo empezaría a ser conocido en los garitos de Stourbridge gracias a sus brutales directos y a un particular sonido que poco o nada tenía que ver con el de unos Maiden. Tras el single “Burning A Sinner” (1981) y el EP “Soviet Invasion” (1982), el productor de Saxon, Peter Hinton, queda seducido por el sonido oscuro y primitivo del cuarteto, y decide que va a producirles su primer disco. Disco y hecho; entre alcohol, drogas, prostitutas y problemas empieza la grabación del debut de Witchfinder General, “Death Penalty”. Para empezar, el batería Steve Kinsell deja el grupo, siendo sustituido por Graham Dichfield, aunque no sería él quien grabara en “Death Penalty”, sino un músico de sesión cuyo nombre no ha trascendido. Por su parte, McCready también abandona el barco, y será el propio guitarrista Phil Cope quien se encargue de grabar el bajo en el disco; al poco tiempo, entraría en ese puesto Rod Hawkes.

El savoir faire del cuarteto, pese a los cambios de formación, permaneció intacto con su segundo y último disco, “Friends Of Hell” (1983). Los continuos excesos por parte de aquellos cuatro chavales, amantes de Black Sabbath, el cine de terror, la cerveza y las mujeres, hicieron que se quemaran demasiado pronto… de ahí a que decidieran disolver a Witchfinder General aquel mismo año. Desde entonces hasta el pasado año, nada se supo de sus miembros, y el legado de Witchfinder permaneció entre la gloria y el olvido, como muchos otros tesoros que encierra la N.W.O.B.H.M.

Metal4all.net - Tomeu Canyellas - 16/02/07

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