Biografía Chick Webb

Chick Webb

'William Henry Webb, generalmente conocido como Chick Webb ( * 10 de febrero de 1905[1] [2] [3] –16 de junio de 1939) fue un percusionista de jazz y swing así como también un líder de banda.

Vida y carrera

Webb nació en Baltimore, Maryland, hijo de William H. y Marie Johnson Webb. Desde su infancia, sufrió de tuberculosis de la columna vertebral, dejándolo con baja estatura y un tanto deformado. Trabajó de niño repartidor de periódicos pudiendo ahorrar el dinero suficiente para comprarse sus primeros tambores. A los 11 años ya tocaba a nivel profesional.

A los 17 años se muda a la ciudad de New York y para el año siguiente, 1926, ya lideraba su propia banda en Harlem. El también percusionista Tommy Benford dio lecciones de percusión a Webb en su primera visita a New York.

Alternó entre tours de banda y residencias en clubds de Nueva York hasta finales de los 20s.

En 1931, su orquesta pasó a ser la banda anfitriona del club Savoy Ballroom y él se convirtió en uno de los líderes de orquesta y percusionista más valorados del nuevo estilo "Swing". La leyenda de la percusión, Buddy Rich cita el poder de la técnica y las interpretaciones virtuosas de Webb, como influencia principal en su carrera y hasta llegó a referirse a Webb como "el padre de tdos ellos".[4] La orquesta se destacó en el espectáculo "Batalla de las Bandas" en el que la formación de Webb competía con otras bandas importantes del momento (como la Orquesta de Benny Goodman, o la Orquesta de Count Basie. En dicho espectáculo las bandas eran enfrentadas cara a cara en un mismo auditorio.

Webb se casó con Martha Loretta Ferguson (también conocida como "Sallye"), y en 1935 comenzó a promover a una todavía adolescente Ella Fitzgerald como vocalista de la banda. A pesar de los rumores, según Stuart Nicholson en Ella Fitzgerald; A Biography of the First Lady of Jazz (pag. 36), "Ella no fue adoptada por Webb, aunque vivió con él y con su esposa Sallye". Charles Linton, quien formaba parte de la banda de Chick Webb, le dijo a Nicholson que "Él no la adoptó. Me comentó que sólo dirá que la adoptó a la gente de la prensa".

En noviembre de 1938, la salud de Webb comienza a declinar y desde ese momento hasta su muerte alterna su tiempo entre liderar su orquesta y el hospital. Muere el siguiente año en Baltimore. Luego de su muerte, Ella Fitzgerald liderará su banda hasta que en 1942 se dedique a su carrera como solista.

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