Historia
Rick Astley, cuyo nombre real es Richard Paul Astley, nació el 6 de febrero de 1966 en Newton-le-Willows, St Helens, Lancashire, Inglaterra. Es un cantante, compositor y músico inglés conocido por su éxito en el género dance-pop.
A mediados de la década de 1980, Astley formaba parte de la escena de clubes como vocalista de la banda de soul FBI. Fue descubierto por el productor discográfico Pete Waterman, quien lo invitó a Londres para trabajar en los estudios de grabación PWL. Bajo la guía del trío de producción Stock Aitken Waterman, Astley aprendió sobre el proceso de grabación y se preparó para su carrera, llegando a ser conocido como el "chico del té" del estudio. Durante gran parte de su carrera, antes de la popularización de los videoclips, muchos oyentes asumían erróneamente que era de raza negra. Incluso después de su aparición visual, persistió la creencia popular de que hacía playback para un cantante afroamericano, una afirmación que su hermano Mark Astley ayudó a desmentir.
Su primer sencillo, "When You Gonna", acreditado a Rick & Lisa, pasó desapercibido. Sin embargo, su debut en solitario, "Never Gonna Give You Up", lanzado en 1987, se convirtió en un éxito inmediato. Permaneció cinco semanas en el número uno de las listas británicas y fue el sencillo más vendido del año. Este tema fue el primero de una serie de 13 sencillos que alcanzaron el Top 30 a nivel mundial.
El álbum Whenever You Need Somebody también llegó al número uno en el Reino Unido, y los sencillos continuaron cosechando éxitos, incluyendo la canción principal del álbum y una versión de "When I Fall In Love" de Nat King Cole.
El 12 de marzo de 1988, "Never Gonna Give You Up" también lideró la lista de sencillos de Estados Unidos, seguido por un segundo número uno el 18 de junio con su segundo sencillo estadounidense, "Together Forever".
A finales de la década, Astley se separó de Stock Aitken Waterman. Logró un éxito importante más con la balada de 1991 "Cry For Help", que alcanzó el Top 10 tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos. Esta canción contó con un coro góspel arreglado por Andraé Crouch, quien también había colaborado en el éxito de Madonna de 1989 "Like A Prayer".
Su siguiente álbum, Body & Soul, fue lanzado en 1993. El álbum no entró en las listas del Reino Unido y en Estados Unidos alcanzó el puesto 182 en The Billboard 200. Los sencillos "The Ones You Love" y "Hopelessly" tuvieron un buen desempeño en la lista de música contemporánea para adultos, alcanzando los puestos 19 y 4 respectivamente. "Hopelessly" también tuvo éxito en la lista Top 40 Mainstream, llegando al puesto 31. Durante gran parte de los años 90 y principios de los 2000, Astley se mantuvo alejado del foco público.
En 1991, la RIAA certificó la venta de dos millones de copias de Whenever You Need Somebody. Las ventas totales de los discos de Astley a nivel mundial, incluyendo sencillos, álbumes y compilaciones, han superado los 40 millones.
Casi 10 años después de "Body & Soul", Rick regresó al mundo de la música y lanzó Keep It Turned On en 2002. El álbum incluía el sencillo "Sleeping", que se convirtió en un éxito menor en las discotecas gracias a una serie de remixes del productor de house estadounidense Todd Terry.
En 2005, Astley lanzó el álbum Portrait, en el que versionó numerosos clásicos del soul como "Vincent", "Nature Boy" y "Close To You".
A principios de 2006, Astley se retiró inesperadamente en el último momento de participar en el programa de televisión de la BBC "Just the Two of Us", tras haber confirmado su asistencia. Esto generó críticas en la industria del entretenimiento y los medios. Su lugar fue ocupado por el cantante de ópera Russell Watson, quien finalmente ganó la competición. La BBC no explicó que la retirada de Astley se debía a que su pareja, Lene Bausager, estaba nominada al Premio de la Academia a Mejor Cortometraje de Acción Real en 2006 por su película "Cashback", de la cual fue productora y directora. Astley habría tenido que ausentarse de una parte crucial del programa para asistir a la ceremonia de entrega de premios, por lo que se retiró antes de que comenzara la emisión.
Según diversas listas musicales en el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá, Astley ha tenido un total de 14 sencillos y 6 álbumes exitosos hasta marzo de 2006.
A finales de 2006 y principios de 2007, la canción "Never Gonna Give You Up" se convirtió en parte de un fenómeno de internet conocido como "Rickroll", similar al "Duckrolling". Consistía en enlazar a un foro, inicialmente a un supuesto tráiler de un nuevo videojuego, que redirigía al usuario al video musical. Este proceso se popularizó enormemente. Como resultado de la mayor publicidad, la antigua compañía discográfica de Rick Astley (RCA) lanzó un álbum de grandes éxitos.
En 2008, ganó el premio al Mejor Acto de Todos los Tiempos en los MTV EMA. Ese mismo año, participó en el desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's en Estados Unidos, organizado por Cartoon Network, como parte del fenómeno "Rickroll".
Discografía
