William Shatner debuta en el heavy metal en Chicago

Una nueva frontera musical en Chicago

La leyenda de Star Trek, William Shatner, inició oficialmente su incursión en el metal con una actuación de calentamiento el sábado 19 de septiembre en el Park West de Chicago. Este evento sirvió como antesala para su debut oficial en el escenario Rebel Stage del Riot Fest en Douglass Park la noche siguiente. Shatner, quien ha explorado previamente géneros como el spoken word, el blues, el country y la música infantil, describió esta nueva etapa como una odisea sonora.

"He explorado el espacio. He explorado el tiempo. Ahora… exploro la distorsión".

— William Shatner

El repertorio de seis canciones incluyó tres temas de su próximo álbum de estudio, titulado What the F Is Heavy Metal?, además de interpretaciones de clásicos del género. Entre las versiones destacadas se incluyeron "Crazy Train" de Ozzy Osbourne, "Enter Sandman" de Metallica y "Ace of Spades" de Motörhead. Según los organizadores del Riot Fest, lograron persuadir al actor para unirse al festival tras años de persistente intercambio de correspondencia.

Detalles del álbum y colaboraciones estelares

El próximo proyecto discográfico de Shatner, What the F Is Heavy Metal?, bajo el sello Cleopatra Records, contará con la participación de figuras destacadas de la música rock y el Thrash Metal. Entre los invitados confirmados se encuentran Tony Iommi de Black Sabbath, Brian May de Queen, Rob Halford de Judas Priest, el baterista Dave Lombardo (ex-Slayer) y el bajista John Moyer de Disturbed.

Shatner reveló que el título del álbum surgió de su reacción inicial cuando el sello discográfico le propuso el proyecto. Durante una entrevista, el actor explicó su proceso de aprendizaje y descubrimiento dentro de este estilo musical:

"Cleopatra, el sello con el que trabajo frecuentemente, me dijo: '¿Por qué no haces un álbum de heavy metal?'. Y yo dije: '¿Qué c*rajo es el heavy metal?'. Luego escuché 'Patience', la canción 'Patience' [de GUNS N' ROSES]. Así que escribimos una canción llamada 'Impatience'".

— William Shatner

"Tienes que empezar con la premisa de que realmente no sé nada. Soy curioso. Aparentemente, soy curioso, y estoy leyendo y buscando cosas todo el tiempo. Así que empecé a experimentar. Me aferré a las emociones. Pensé que el heavy metal tiene que tratar sobre emociones: violentas, apasionadas… No violentas, sino emociones apasionadas".

— William Shatner

La formación de The *uckers y exigencias del rider

La banda que acompaña a Shatner, The *uckers, está integrada por una alineación de músicos veteranos. Marcus Nand actúa como director musical y guitarrista; Phil Soussan se encarga del bajo; Britt Lightning (de la banda VIXEN) está en la guitarra y Fred Aching (de KINGS OF THRASH) en la batería. Soussan expresó su entusiasmo por colaborar con el actor, a quien considera un héroe de la infancia.

"Estoy emocionado de tocar con uno de los héroes de mi infancia. Era un gran fan de 'Star Trek', así que este es un tipo de evento de mi lista de deseos".

— Phil Soussan

Para su presentación en el Riot Fest, Shatner incluyó requisitos particulares en su rider. Además de pedir específicamente a los organizadores que no olvidaran su "tazón de chucrut", el contrato exigía la presencia de numerosos tragafuegos, un suéter de hockey de los Montreal Canadiens firmado por John Stamos, cuatro pies de salchicha polaca y una variedad de cachorros en adopción provenientes de un refugio local de animales.

Salud y planes futuros en Coachella

A pesar de sus 95 años, Shatner mantiene una agenda activa tras haber superado problemas graves de salud. En 2023, fue diagnosticado con melanoma maligno en Etapa 4, el cual se extendió a sus pulmones y cerebro. Sin embargo, tras dos años de cirugía e inmunoterapia, el actor confirmó que se encuentra libre de cáncer.

Respecto a su conexión con la energía del metal, Shatner comentó recientemente a Billboard:

"Estoy tan animado. Estoy tan lleno de pasión. He llegado a comprender lo que es el heavy metal. Es una energía que impregna tu cuerpo y te eleva. El heavy metal es el ritmo de la vida. Es abrumador, especialmente si llevas puestos auriculares. Esta tarde voy a tener auriculares que han sido fabricados para mí y para el resto del grupo. Estoy muy emocionado con lo que voy a interpretar. Es un fervor de la vida real lo que me está sucediendo".

— William Shatner

El futuro musical del intérprete de Captain Kirk incluye una presentación de media hora en un festival "en el desierto" en la primavera de 2027. El presentador de CNN, Elex Michaelson, confirmó que dicho evento será Coachella, aunque la organización del festival aún no ha publicado su lista oficial de artistas para ese año.